热融湖主要分布区域

冻土是指处于零摄氏度以下，并含有冰的各种岩石和土壤。按照冻结的持续时间可将冻土分为暂时性冻土、季节性冻土和多年冻土。暂时性冻土受天气变化影响，暂时冻结，不久便会融化。季节性冻土是指冬季冻结、春季融化的岩土，其冻土层深度由自然地理条件和土壤物理特性等因素决定。多年冻土又称“永久冻土”，指多年（两年以上）连续保持冻结的岩土。在空间分布上，按照某一地区多年冻土所占面积比例，可将冻土分为连续冻土、不连续冻土以及零星的斑状和岛状多年冻土。热融湖一般是多年冻土局部融化而产生的，多年冻土的分布区即热融湖的分布区。

从全球范围来看，多年冻土主要分布在环北极圈地区、蒙古高原和青藏高原等地区。“世界的屋脊”青藏高原，有着低纬地区面积最大、海拔最高的多年冻土区，面积约150万平方公里，平均厚度在100米左右，相对于环北极圈冻土带来说，青藏高原冻土带的厚度更薄，土壤温度变化更大，因此热融作用明显，成为热融湖分布的重要地区。