京杭大运河的开通

春秋吴王夫差十年（公元前486年）开凿邗沟，从江都（今扬州市）邗口至山阳（今淮安市，淮安末口），以通江淮。至战国时代又先后开凿了大沟（从今河南原阳县北引黄河南下，注入今郑州市以东的圃田泽）和鸿沟，从而把江、淮、河、济四水沟通起来。

隋代以东都洛阳为中心，于大业元年（公元605年）开凿通济渠，直接沟通黄河与淮河的交通。并改造邗沟和江南运河。大业三年（公元607年年）又开凿永济渠，北通涿郡，连同公元584年开凿的广通渠，形成多枝形运河系统。

到元朝时，元定都大都（今北京），必须开凿运河把粮食从南方运到北方。为此先后开凿了三段河道，把原来以洛阳为中心的隋代横向运河，修筑成以大都为中心，南下直达杭州的纵向大运河，此为第三期。至元三十年（公元1293）元代大运河全线通航，漕船可由杭州直达大都，成为今京杭运河的前身。