九曲黄河万里沙

黄河是世界上含沙量最大的河流，善淤、善决、善徙，多年平均来沙量达16亿吨。造就黄河变“黄”的原因主要是一条条流自黄土高原裹泥带沙的支流汇入，黄河90%的泥沙均来自黄土高原。

在兰州前的湟水入河口，来自源头的黄河水并不浑浊。直至湟水作为加入黄河的第一条高含沙量支流，呈现出黄河不黄湟水黄的景观，使其开始变得浑浊。此外，汇入黄河的支流中来沙量最大的是泾河，年平均来沙量高达2.62亿吨，占全河来沙量的16.1%，其次还有无定河、渭河、窟野河等众多来沙量大的支流。

晋陕峡谷河段是主要的产沙区。黄河在黄土高原上深切出晋陕峡谷，造就了壶口、龙门的奇观，在这里承接大量泥沙，变成了真正的“黄”河。如果按照省区统计，流域内各省区以陕西省来沙量最多，约占全河沙量的41.7%。