西湖之名始于何时

西湖在古时与江海相通，是一个小海湾，吴山、宝石山则是环抱海湾的两个岬角，随着钱塘江沉淀逐渐把湾口堵塞，从而变成一个潟湖，尔后再由潟湖形成一个天然淡水湖泊。

西湖一曰武林水。今西湖群山古称灵隐山、又称武林山，乃湖水之源，故西湖也称武林水。

二曰金牛湖；三曰明圣湖。汉时，相传有金牛在湖内涌现，故名金牛湖。金牛出现的地方即今涌金门的涌金池，故城门也定名涌金门。又因金牛出现是祥瑞的象征，故又名明圣湖。

四曰钱塘湖。因西湖在钱塘县境内，故名钱塘湖，唐代大诗人白居易曾有《钱塘湖春行》一诗。

五曰石函湖。唐大历年间，杭州刺史李泌为疏浚湖水，在今石函路东端筑石函闸，故名石函湖。

六曰西湖，西湖之名始于唐代后期。官方文件中第一次使用西湖这一名称是北宋苏东坡任杭州知州时，向朝廷上了《乞开杭州西湖状》的奏章。