7种由河流塑造的地貌—袭夺河、改向河与断头河

河流侵蚀基准面是河流垂直下切侵蚀的界线，由于河流侵蚀基准面的存在，河流中的水不停地向河谷的源头侵蚀，即向源侵蚀。不同河流向源侵蚀的速度和能力不同，侵蚀能力强的河流，向分水岭伸展的速度更快，促使分水岭位置向另一侧发生缓慢的移动。当一条河流切穿分水岭后，便会把分水岭另一侧河流的上游抢夺过来，形成河流袭夺现象。

发动袭夺的河流称为“袭夺河”，被袭夺的河流称为“改向河”（或“被夺河”），改向河的下游由于水源被截而成为“断头河”。

长江原来以三峡一带为分水岭，东边的长江向东流，西边的长江向西流，最后两边的长江一起向着三峡分水岭进攻——溯源侵蚀，东边的长江侵蚀力强，节节胜利，最先切穿分水岭，把西边的长江支流一条条夺过来，串在一起，最后又把南流的金沙江夺过来，整个长江由此诞生，成了一条滚滚东流的大河。