河曲

当河流在平坦而宽阔的地区上流动时，水流在平缓的河床上对一侧进行侵蚀、另一侧堆积，河床形态在迂回范围内不断摆动，就形成了河曲。

在河曲发展过程中，当河曲弯到一定程度时，上下凹岸间的河曲颈逐渐被河流旁蚀而变窄，当水流冲溃河曲颈部后，就产生自然的裁弯取直。裁弯取直后废弃的河湾与河流隔绝，堵塞成湖形成牛轭湖。新河因缩短流程，比降增大，往往迅速拓宽，发展成为主槽。

除了平原地区，丘陵和山地中也有河曲，被称为“深切河曲”。目前学界普遍认为这些深切河曲是在早期的古平原面上已经形成了河曲，后来地壳抬升，河流下蚀作用加强，河床降低并深切至基岩，保留和继承了原来的河曲形态。

深切河曲的弯道因旁蚀作用，前后两弯之间的河湾颈部宽度逐渐变细，导致裁弯取直。废弃河道称废弃河曲，被围绕的山嘴成为孤立残留的小丘——称为离堆山或河曲核丘。